七 夕
七 夕
农历七月七日之夜，称“七夕”。
传说在每年“七夕”，“牛郎”与“织女”都要走在喜鹊所架的桥上，渡天河(银河)而相会。宋代罗愿的《尔雅翼》，记载了历来流传最广的一种说法：“涉秋七曰，鹊首无故皆秃。相传是日河鼓与织女会于汉东，役喜鹊为梁以渡，故毛皆脱去。”这里所说的“河鼓”就是牵牛(牛郎)，“汉东”即为银河之东。民间故事还说，喜鹊的头所以会秃了，是因为天帝发觉他们去架桥，所以拔了它们头上的羽毛。这就更加表明天帝的残酷和喜鹊对织女、牵牛的无限同情。
怎样算是“波河”呢？说是看到天河白气奕奕、光耀五色，就是织女在渡河。这情景，除非幸运几，一般人是看不到的。若看到时乘机下拜，求富、求寿、求子，可以得一样，但不能兼求，经过三年，就会得到；也有人说，织女渡河，天门大开，若在这时拾一块砖抛向天空，落下来就是金砖。当然这些纯是迷信之谈。
七夕时看天河，据传还有另外一种意义，就是天河明显，这一年收成就好，粮价就低；天河晦暗，这一年收成就不好，粮价就贵。有的地区，还合钱在这一晚做“青苗会”祈谷。因而在诗歌里，也有“天河司米价”之句，这也表明了古代的人们对看“天河”的重视。
七夕话题，以牛郎织女故事为最普遍。
牛郎织女的神话，在我国很早就有了。与故事有关的天河，即云汉，见于《诗经》：“彼云汉，为章为天。”关于这故事的最早记载，见于东汉应勘撰的《风俗通》：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”虽然没有提到牛郎，但已明记她和牛郎鹊桥相会了。最早提到牛郎的是梁代吴均的《续齐谐记》，里面有一则故事写桂阳(今湖 南省郴县)人成武丁，由于常年修炼，已得 仙道，他于七月七日奉天帝之命召回天宫，说是因为这天晚上织女将会牵牛，竟说得活龙活现，仿佛真有其事一般，可见齐梁时牛郎织女故事已深入人心。
以上各书记叙的牛郎织女故事，多不完整。直到明代再应京所撰的《月令广义。七月余》别
说》，才有比较完全的记我。即是如下这一段，
《天河之东有织女，天帝之子也，年年机杆劳钱。 织成云锦天衣，容貌不暇整。帝怜其独处，许规西奉牛郎。嫁后遂废织红。天帝怒，责令归河东，许一年一度相会。”这故事反映了在男耕女织这种自然经济社会里，劳动人民对于劳动的感情和对好逐恶劳思想的批判。但也有许多学者认为这一故事是经过封建文人有意篡改的，一方面是给残暴的天帝涂脂抹粉；另一方面也是歧视妇女，加重妇女的罪戾，属于糟粕的部分，不可取。
牛郎织女的神话，近代流传于民间的，要远比古书所录的丰富和健康。据民间传说：牛郎是人间一个不幸的孤儿，依哥嫂过活，嫂嫂不贤，被迫分家出来，靠一条老牛自耕自食。有一天，织女和诸仙女下凡游戏，在银河洗澡，老牛劝牛郎去取织女的衣裳，织女便做了牛郎的妻子。婚后男耕女织，生一儿一女，生活十分美满幸福。不料天帝查知此事，派王母娘娘押解织女回天庭受审，一对恩爱夫妻被活活拆散。牛郎上天无路，悲愤万分。老牛不忍他们妻离子散，遂触断头上的牛角，变成一只小船，让牛郎挑着儿女登上牛角船，腾云追去。眼看快要追上了，王母娘娘忽然拔下头上金簪，在天空一划，裂出了一条波浪滚滚的天河。牛郎与织女无法过河，只有在河东河西遥望对泣。他们的坚贞爱情，感动了喜鹊，无数喜鹊一时飞来，用身上五彩的羽毛，化成一座跨越天河的彩桥，让牛郎织女奔上彩桥，在天河上相会。王母无奈，只好允许牛郎和织女在每年七月七日由喜鹊架桥，在天河上会面一次。
牛郎织女在鹊桥上相会的神话故事，不仅使人们难以忘怀，而且也使人们对天上的牛郎星和织女星产生了很大兴趣。
在天文学上，牛郎星也叫河鼓二，位于银河的东面，它两旁的两颗暗星，恰似牛郎挑的担子，因此我国民间又把它们叫做“扁担星”。织女星在银河的西面，它旁边的四颗星组成了一个织布梭子的形状。这两颗星，“一河”之隔，看来相会并不难，可是实际上它们之间相距16光年(每光年约9万4千亿公里)，共约有150万亿公里远，这样遥远的路程，牛郎就是乘坐和光速一样快的宇宙飞船去看望织女，也得用16年的时间，一夜之间根本不可能相会。
按照国际统一的星座划分，织女星属于天琴座，它是天琴座最亮的星，叫做天琴座a；牛郎星属于天鹰座，它是天鹰座最亮的星，叫天鹰座a。天琴座和天鹰座都是夏季星空中的著名星座，牛郎星和织女星又都是夏季星空中的著名恒星。
牛郎织女在传说中是夫妻，可是论起牛郎星和织女星来，“他们”的“婚姻”却是不相称的。织女星的直径有8个太阳直径那么大，是一个高大、粗壮的“妻子”，而牛郎星的直径只有太阳直名 失传的1.6倍，是一个矮小、纤弱的“丈夫”。织女星总 《连的体积是牛郎星的6.5倍。 银
牛郎星和织女星的表面温度都比太阳高，牛郎 可星有8，000°℃，织女星有11，000℃，太阳只有 但6，000°℃。它们发出的光也都比太阳强，牛郎星的 泪光是白色的，比太阳强八、九倍；织女星的光是蓝 责白色的，又比牛郎星强六倍。因为牛郎星距离地球16光年，织女星距离地球27光年，离我们实在太远了，所以人间只接收到牛郎、织女星微弱的光和热。如果把牛郎星或织女星换到太阳的位置上，那人类在地球上就难以生存了。
在我国古典文学宝库中，有不少关于牛郎织女的诗词，其中最著名的是古诗《迢迢牵牛星》、唐诗《秋夕》和宋词《鹊桥仙·纤云弄巧》。
试看《迢迢牵牛星》：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”这首诗出自《古诗十九首》，作者佚名。《古诗十九首》最早见于梁代萧统编的《文选》。古诗，本是后代人对于古代诗的普通称谓，如汉代人称《诗经》为古诗，六朝人也称汉魏诗为古诗。汉诗中有一批诗，流传到梁、陈时代，不但“不知作者”或作者“疑不能明”，而且连题目也失传了，对于这些诗，编集者便一概题为《古诗》。《迢迢牵牛星》一诗，全篇的意思是：“织女隔着银河遥望牵牛，在相思中摆动着她纤弱的手，又无可奈何地穿引着织布机上的梭子。虽然她整日地织，但由于心不在焉，始终织不成好布匹，唯有独自流泪悲哀。银河水很清，而且也不深，但谁知相会要走多少路程？面对绿波盈盈的水浪，牛郎和织女只能含情脉脉地相视而不可会话。”全诗准确细致地刻画了织女望牵牛的恋情，实际上借此故事，写夫妇离别的愁思，千百年来脍炙人口。
“乞巧”，就是妇女们向织女乞求智巧。古代 时，每届七夕，妇女们开展乞巧活动大致分为两种：一是“卜巧”，即卜问自己将来是笨是巧，能巧到什么程度。据《开元天宝遗事》讲，唐玄宗与妃子每逢七夕在华清宫夜宴时，宫女各以小蜘蛛放在盒中，看第二天是否结网，或结网疏密，或网是否圆正，来卜得巧没有。有网、密结、或圆正，是得巧。另一是“泡巧”，在农历六月，就用井水浸豌豆或绿豆，闭之使不见天日，只几天换一次水。到七夕，苗生约近尺，亭亭可爱，就用红纸条束苗腰，和清水盆一同放在亭园里。礼拜双星后，妇女各用手拗苗端数分，抛浮水上，经过轻寒夜露，水面结成薄膜，到第二天日出前，如水底反映的苗影细长，形如针，就是织女已把智慧赐予了；粗短，就是没得巧。又一说：影散如花、动如云、细如线、粗如椎，是得巧，否则未得。简易的方法也可改豆苗为黍苗，削成针形投水面；或以金、银、铁为针，投放水面均可。更神奇的，是说在夜阑更静的时候，偷偷跑到古井边或葡萄架下，屏息静听，能隐隐听到牛郎织女泣声的，就是得到了巧。望在七夕把织女的聪明智巧学到手。
在我国有些地方，民间的风俗还直截了当地把
七月七夕称为“女节”。据河南省《宜阳县志》载：“七月七夕为女节，陈瓜果，祀天孙以乞巧”；陕西省《蒲城县志》又载：“七月七日，迎新嫁女避节”。为什么遇到这个女节，偏偏又要避它呢？司马迁在《史记·天官书》中说：“织女，天女孙也”，在传说中，鉴于织女婚姻上的不幸遭遇，所以父母对新出嫁的闺女，每逢七月七夕就要接回家来，意思是为了保护女儿和女婿的幸福生活，以免天帝发觉他们长年同居，而在七夕之后强迫他们分开。
关于“七夕”的种种故事传说，美艳动人，丰富多彩，从这里也反映了人民群众美好的心灵、善良的愿望、丰富的想象力和创作的才华。
